Metastazarea este procesul prin care celulele canceroase se desprind de tumora primară (în acest caz, din sân) și se răspândesc în alte părți ale corpului, formând tumori secundare numite metastaze. Acest fenomen marchează tranziția cancerului într-un stadiu avansat, cunoscut ca stadiul IV.
Cum apare metastazarea?
- Invația locală
Celulele canceroase invadează țesuturile din jurul tumorii primare din sân (țesut mamar, piele, ganglioni limfatici axilari). - Intrarea în circulație (intravazare)
Celulele tumorale pătrund în vasele de sânge sau în vasele limfatice, intrând în circulația sistemică a organismului. - Circulația în organism
Odată aflate în sânge sau în limfă, celulele canceroase pot călători către organe îndepărtate. Majoritatea acestor celule sunt distruse de sistemul imunitar, dar unele pot supraviețui. - Extravasare și colonizare
Celulele supraviețuitoare ies din vasele de sânge (extravazează) și pătrund în țesuturile altor organe – cum ar fi oasele, plămânii, ficatul sau creierul – unde pot forma noi tumori. - Formarea metastazelor
În aceste organe, celulele canceroase încep să se înmulțească și formează tumori secundare care pot afecta funcționarea normală a acelor sisteme.
Important: Metastazele au aceleași caracteristici biologice ca tumora de origine (cancer de sân), chiar dacă apar în alt organ. Așadar, ele sunt tratate tot ca „cancer mamar metastatic”, nu ca un cancer pulmonar sau hepatic primar.
De ce unele cancere metastazează și altele nu?
Metastazarea depinde de:
- Tipul biologic al cancerului (ex: triplu negativ, HER2-pozitiv)
- Aderența la tratamente și timpul de diagnosticare
- Sistemul imunitar al pacientei
- Factori genetici și moleculare ai tumorii
Nu toate formele de cancer la sân metastazează, iar unele pot rămâne localizate ani de zile. În alte cazuri, metastazele pot apărea la ani distanță după tratamentul inițial, chiar și în absența simptomelor anterioare.
Ce semnifică metastazele pentru tratament?
- Cancerul devine tratat, dar nu curabil, în sensul medical tradițional.
- Obiectivele tratamentului devin: controlul bolii, reducerea simptomelor, menținerea calității vieții și prelungirea duratei de viață.
- Cu terapii moderne, multe femei trăiesc ani de zile cu cancer de sân metastatic, cu o viață activă și funcțională.